Runājot par signālu sadali RF sistēmās, divi termini, kas bieži tiek lietoti savstarpēji aizstājami, ir RF savienotāji un RF apvienotāji. Lai gan abas ierīces tiek izmantotas RF signālu sadalīšanai vai apvienošanai, tām ir dažādas funkcijas un dizains.
RF savienotājs ir ierīce, kas sadala ievades signālu divos vai vairākos izejas signālos, vienlaikus ļaujot nelielu daļu no ievades signāla novirzīt uz citu portu uzraudzības vai testēšanas nolūkos. Tas tiek panākts, izmantojot virziena savienotājus, kas ir paredzēti, lai ļautu jaudai plūst tikai vienā virzienā. Virziena savienotājiem parasti ir četri porti: ieeja, savienots ports un divi izejas porti. Ievades signāls tiek sadalīts divos izejas signālos, un neliela ieejas signāla daļa tiek novirzīta uz savienoto portu.
No otras puses, RF kombinētājs ir ierīce, kas apvieno divus vai vairākus ieejas signālus vienā izejas signālā. Tas tiek panākts, izmantojot jaudas kombinatoru, kas apvieno vairākus vienas frekvences ieejas signālus vienā izejas signālā. Jaudas kombinatoriem parasti ir divi vai vairāki ievades porti un viens izvades ports.
Tātad, kāda ir galvenā atšķirība starp RF savienotājiem un RF savienotājiem? Galvenā atšķirība ir signāla plūsmas virzienā. RF savienotāji sadala ieejas signālu vairākos izejas signālos, savukārt RF apvienotāji apvieno vairākus ieejas signālus vienā izejas signālā. Turklāt RF savienotājus bieži izmanto uzraudzības un testēšanas nolūkos, savukārt RF savienotājus parasti izmanto, lai palielinātu signāla stiprumu vai apvienotu signālus no dažādiem avotiem.
Lietojumprogrammu ziņā RF savienotājus parasti izmanto bezvadu sakaru sistēmās, piemēram, mobilo tālruņu tīklos, lai sadalītu signālu starp vairākām antenām. Tas nodrošina labāku pārklājumu un novērš traucējumus. No otras puses, RF kombinētāji bieži tiek izmantoti lieljaudas lietojumos, piemēram, apraide, lai apvienotu signālus no vairākiem avotiem vienā izejas signālā ar palielinātu stiprumu.